Químico y físico inglés · 1832–1919
William Crookes
William Crookes descubrió el talio en 1861 a partir de una única línea verde brillante en un espectro.
Talio: cómo se descubrió
Crookes examinaba en busca de telurio los residuos de una fábrica de ácido sulfúrico cuando vio en su espectro una línea verde que no producía ningún elemento conocido. Llamó al nuevo elemento talio, del griego thallos, «brote verde».
Aisló el metal al año siguiente. El químico francés Claude-Auguste Lamy lo obtuvo de forma independiente casi al mismo tiempo, y ambos se disputaron la prioridad.
Vida y trayectoria
Nacimiento 1832 · Fallecimiento 1919
Crookes nació en Londres, uno de los 16 hijos de un sastre, y estudió en el Royal College of Chemistry. Dirigió su propio laboratorio y editó durante décadas la revista Chemical News.
Sus experimentos con tubos de vacío, hoy llamados tubos de Crookes, llevaron a otros al descubrimiento de los rayos X y del electrón. Inventó el radiómetro, el pequeño molinete que gira con la luz del sol, y fue nombrado caballero en 1897. También investigó a médiums espiritistas, lo que perjudicó su reputación.
También conocido por
- El tubo de Crookes
- El radiómetro de Crookes
- Presidente de la Royal Society, 1913–1915
Descubiertos en la misma época
Otros elementos identificados en un margen de diez años en torno a 1861.