Químico inglés · 1872–1961
Morris Travers
Morris Travers fue el joven compañero de William Ramsay en el extraordinario verano de 1898, cuando ambos descubrieron el neón, el kriptón y el xenón en cuestión de semanas.
- Elementos atribuidos
- 3
- Descubrimientos
- 1898
- Codescubridores
- 1
- Lugar
- Inglaterra
Cronología de descubrimientos
1898 · Inglaterra
El neón es un gas noble inerte que brilla en naranja rojizo en una descarga eléctrica. Es raro en la Tierra, pero es el quinto elemento más abundante del cosmos.
1898 · Inglaterra
El criptón es un gas noble incoloro e inodoro que se encuentra en trazas en el aire. Brilla con un tono blanquecino al electrificarlo.
1898 · Inglaterra
El xenón es un gas noble pesado y raro. En 1962 fue el primer gas noble que se demostró capaz de formar un compuesto químico.
Los descubrimientos
Travers construyó buena parte del aparato para licuar aire y separar sus fracciones mediante una evaporación cuidadosa, una tecnología de vanguardia en aquella época. El 30 de mayo de 1898 la pareja vio las líneas brillantes del kriptón en el residuo que quedaba tras evaporarse el aire líquido. El neón llegó en junio, a partir de la fracción más volátil del argón, y el xenón en julio, de una fracción pesada del kriptón.
El espectro del neón era tan llamativo que Travers escribiría más tarde que aquel resplandor carmesí hablaba por sí solo. Ese mismo brillo es el que ilumina hoy los letreros de neón.
Vida y trayectoria
Travers nació en Londres y estudió en el University College de Londres con Ramsay. Tras los trabajos sobre los gases nobles fue catedrático en el University College de Bristol.
En 1906 se trasladó a Bangalore como primer director del Instituto Indio de Ciencia, en cuya planificación había participado. Más tarde trabajó en Gran Bretaña en la fabricación de vidrio y en la tecnología de combustibles industriales, y escribió una biografía de Ramsay.
También conocido por
- Primer director del Instituto Indio de Ciencia, en Bangalore
- Pionero de las técnicas de gases a baja temperatura