Químico nuclear estadounidense · 1917–2006
Arthur Wahl
Arthur Wahl era un estudiante de posgrado de 23 años cuando, en febrero de 1941, realizó el experimento que permitió identificar el plutonio.
Plutonio: cómo se descubrió
Seaborg, Kennedy y Wahl habían bombardeado uranio con deuterones en el ciclotrón de Berkeley. La noche del 23 de febrero de 1941, Wahl llevó a cabo el experimento de oxidación que demostró que el producto no podía separarse de un nuevo elemento, el 94, con ninguna química conocida.
El plutonio se mantuvo en secreto hasta después de la guerra. Se le dio el nombre de Plutón, siguiendo al uranio y al neptunio.
Compartieron el mérito
El descubrimiento se atribuye conjuntamente a estos científicos.
Vida y trayectoria
Nacimiento 1917 · Fallecimiento 2006
Wahl nació en Des Moines, Iowa. Durante la guerra trabajó en Los Álamos desarrollando métodos para purificar el plutonio, y después pasó toda su carrera en la Universidad Washington en San Luis, estudiando la fisión nuclear.
Descubiertos en la misma época
Otros elementos identificados en un margen de diez años en torno a 1940.