Químico estadounidense · 1916–1957
Joseph W. Kennedy
Joseph Kennedy codescubrió el plutonio en 1941 y después, sin haber cumplido aún los 30 años, dirigió la química y la metalurgia del laboratorio de armas de Los Álamos.
Plutonio: cómo se descubrió
Kennedy era profesor auxiliar en Berkeley y había construido algunos de los mejores contadores de radiación del laboratorio. Trabajó con Seaborg y con su alumno Arthur Wahl para identificar el elemento 94, y poco después ayudó a demostrar que el plutonio-239 se fisiona con neutrones lentos.
Compartieron el mérito
El descubrimiento se atribuye conjuntamente a estos científicos.
Vida y trayectoria
Nacimiento 1916 · Fallecimiento 1957
Kennedy nació en Nacogdoches, Texas. En Los Álamos dirigió la división que purificaba el plutonio y le daba forma para fabricar los núcleos de las bombas.
Después de la guerra dirigió el departamento de química de la Universidad Washington en San Luis. Murió de cáncer a los 40 años.
Descubiertos en la misma época
Otros elementos identificados en un margen de diez años en torno a 1940.