Químico nuclear americano · 1917–2006
Arthur Wahl
Arthur Wahl era um aluno de pós-graduação de 23 anos quando, em fevereiro de 1941, realizou o experimento que identificou o plutônio.
A descoberta do elemento Plutônio
Seaborg, Kennedy e Wahl haviam bombardeado urânio com dêuterons no cíclotron de Berkeley. Na noite de 23 de fevereiro de 1941, Wahl fez o experimento de oxidação que mostrou que o produto não podia ser separado de um novo elemento, o 94, por nenhuma química conhecida.
O plutônio permaneceu em segredo até depois da guerra. Recebeu o nome de Plutão, seguindo o urânio e o netúnio.
Dividiram o crédito
A descoberta é atribuída em conjunto a estes cientistas.
Vida e carreira
Nascimento 1917 · Morte 2006
Wahl nasceu em Des Moines, no Iowa. Trabalhou em Los Alamos durante a guerra, desenvolvendo métodos de purificação do plutônio, e depois fez carreira na Universidade Washington em St. Louis, estudando a fissão nuclear.
Descobertos na mesma época
Outros elementos identificados até dez anos antes ou depois de 1940.