Físico francés · 1859–1906
Pierre Curie
Pierre Curie ya era un físico respetado cuando se sumó a la investigación de su esposa Marie sobre la radiactividad. Juntos descubrieron el polonio y el radio en 1898.
- Elementos atribuidos
- 2
- Descubrimientos
- 1898
- Codescubridores
- 1
- Lugar
- Francia
El trabajo
Los Curie medían la radiactividad con un instrumento basado en el cuarzo piezoeléctrico, que Pierre y su hermano Jacques habían inventado. Podía medir corrientes eléctricas diminutas con la precisión suficiente para comparar la actividad de distintas muestras.
Cuando Marie descubrió que la pechblenda era más activa de lo que podía explicar su uranio, Pierre dejó a un lado su propia investigación sobre cristales para ayudarla. Separaron químicamente el mineral, siguieron el rastro de la radiactividad y encontraron dos elementos nuevos: el polonio en julio de 1898 y el radio en diciembre. Pierre hizo además las primeras mediciones del calor que desprende el radio y probó su efecto sobre la piel atándose una muestra al brazo.
Polonio y Radio, frente a frente
Vida y trayectoria
Pierre nació en París y fue educado en casa por su padre, que era médico. En 1880 él y Jacques descubrieron la piezoelectricidad, la carga eléctrica que generan algunos cristales al comprimirlos. Su estudio posterior del magnetismo nos dio el punto de Curie, la temperatura a la que un imán pierde su magnetismo.
Compartió el Premio Nobel de Física de 1903 con Marie y Henri Becquerel. En abril de 1906 resbaló en una calle de París bajo la lluvia y murió arrollado por un carro de caballos.
También conocido por
- Codescubrimiento de la piezoelectricidad
- La ley de Curie y la temperatura de Curie en el magnetismo
- Premio Nobel de Física de 1903