Fisico francese · 1859–1906
Pierre Curie
Pierre Curie era già un fisico stimato quando si unì alle ricerche della moglie Marie sulla radioattività. Insieme scoprirono polonio e radio nel 1898.
- Elementi attribuiti
- 2
- Scoperte
- 1898
- Coscopritori
- 1
- Luogo
- Francia
Il lavoro
I Curie misuravano la radioattività con uno strumento basato sul quarzo piezoelettrico, inventato da Pierre e dal fratello Jacques. Poteva misurare minuscole correnti elettriche con una precisione sufficiente a confrontare l’attività di campioni diversi.
Quando Marie scoprì che la pechblenda era più attiva di quanto il suo uranio potesse spiegare, Pierre mise da parte le proprie ricerche sui cristalli per aiutarla. Scomposero chimicamente il minerale, seguirono la radioattività e trovarono due nuovi elementi: il polonio nel luglio 1898 e il radio a dicembre. Pierre effettuò anche le prime misure del calore emesso dal radio, e ne verificò l’effetto sulla pelle legandosi un campione al braccio.
Polonio e Radio a confronto
Vita e carriera
Pierre nacque a Parigi e fu istruito a casa dal padre, medico. Nel 1880 lui e Jacques scoprirono la piezoelettricità, la carica elettrica che alcuni cristalli producono quando vengono compressi. Il suo successivo studio sul magnetismo ci ha dato il punto di Curie, la temperatura alla quale un magnete perde la sua magnetizzazione.
Condivise con Marie ed Henri Becquerel il premio Nobel per la fisica del 1903. Nell’aprile 1906 scivolò sotto la pioggia in una strada di Parigi e fu travolto da un carro trainato da cavalli.
Altri meriti
- Coscoperta della piezoelettricità
- La legge di Curie e la temperatura di Curie nel magnetismo
- Premio Nobel per la fisica 1903