Químico estadounidense
Kenneth Street Jr.
Kenneth Street Jr. fue uno de los cuatro científicos de Berkeley que produjeron e identificaron el californio, el elemento 98, en 1950.
Californio: cómo se descubrió
El equipo bombardeó unos pocos microgramos de curio con iones de helio en el ciclotrón de 60 pulgadas. Street trabajó en las separaciones por intercambio iónico que aislaron el nuevo elemento del blanco, en el que identificaron unos 5.000 átomos.
Lo bautizaron en honor a la universidad y al estado. El californio-252 se utiliza hoy como potente fuente portátil de neutrones para poner en marcha reactores nucleares y para localizar oro y petróleo.
Compartieron el mérito
El descubrimiento se atribuye conjuntamente a estos científicos.
Vida y trayectoria
Street formó parte del grupo de Glenn Seaborg en Berkeley en los años en que este producía un nuevo elemento cada uno o dos años.
Descubiertos en la misma época
Otros elementos identificados en un margen de diez años en torno a 1950.