Químico alemán · 1838–1904
Clemens Winkler
Clemens Winkler descubrió el germanio en 1886. Sus propiedades coincidían tanto con las que Mendeléiev había predicho para el eka-silicio que disiparon las últimas dudas sobre la tabla periódica.
Germanio: cómo se descubrió
Cerca de Freiberg, en Sajonia, se encontró un nuevo mineral de plata, la argirodita. Winkler lo analizó y comprobó que faltaba alrededor de un 7 por ciento de su peso. Tras meses de trabajo aisló el elemento que faltaba.
Lo llamó germanio, en honor a Alemania. Mendeléiev había predicho un elemento con un peso atómico de unos 72 y una densidad de 5,5; los valores del germanio son 72,6 y 5,35.
Vida y trayectoria
Nacimiento 1838 · Fallecimiento 1904
Winkler nació en Freiberg, hijo de un químico, y estudió en la Academia de Minas de Freiberg, donde desarrolló toda su carrera como profesor.
Fue un experto en análisis de gases y química industrial, y desarrolló un proceso de contacto para fabricar ácido sulfúrico.
Descubiertos en la misma época
Otros elementos identificados en un margen de diez años en torno a 1886.