Chimiste allemand · 1838–1904
Clemens Winkler
Clemens Winkler découvrit le germanium en 1886. Ses propriétés concordaient si bien avec celles que Mendeleïev avait prédites pour l’éka-silicium qu’elles levèrent les derniers doutes sur le tableau périodique.
Germanium : l’histoire de sa découverte
Un nouveau minéral d’argent, l’argyrodite, est découvert près de Freiberg, en Saxe. Winkler l’analyse et constate qu’environ 7 pour cent de sa masse manque à l’appel. Après des mois de travail, il isole l’élément manquant.
Il le nomme germanium, en l’honneur de l’Allemagne. Mendeleïev avait prédit un élément de masse atomique voisine de 72 et de densité 5,5 ; celles du germanium sont de 72,6 et 5,35.
Vie et carrière
Naissance 1838 · Décès 1904
Fils de chimiste, Winkler naît à Freiberg et étudie à l’Académie des mines de la ville, où il fait toute sa carrière de professeur.
Expert en analyse des gaz et en chimie industrielle, il met au point un procédé de contact pour fabriquer l’acide sulfurique.
Découverts à la même époque
Autres éléments identifiés à dix ans près de 1886.