Chimico tedesco · 1838–1904
Clemens Winkler
Clemens Winkler scoprì il germanio nel 1886. Le sue proprietà corrispondevano così bene a quelle previste da Mendeleev per l’eka-silicio da fugare ogni dubbio residuo sulla tavola periodica.
Germanio: la scoperta
Vicino a Freiberg, in Sassonia, era stato trovato un nuovo minerale d’argento, l’argirodite. Winkler lo analizzò e scoprì che mancava all’appello circa il 7 per cento del suo peso. Dopo mesi di lavoro isolò l’elemento mancante.
Lo chiamò germanio, dalla Germania. Mendeleev aveva previsto un elemento con peso atomico di circa 72 e densità di 5,5; per il germanio i valori sono 72,6 e 5,35.
Vita e carriera
Nascita 1838 · Morte 1904
Winkler nacque a Freiberg, figlio di un chimico, e studiò all’Accademia Mineraria di Freiberg, dove trascorse la carriera come professore.
Era un esperto di analisi dei gas e di chimica industriale e mise a punto un processo di contatto per la produzione dell’acido solforico.
Scoperti nella stessa epoca
Altri elementi identificati entro dieci anni dal 1886.