Ilmuwan nuklir Amerika · 1915–2010
Albert Ghiorso
Albert Ghiorso diakui sebagai penemu unsur terbanyak dibanding siapa pun yang pernah hidup. Selama tiga dasawarsa di Berkeley, ia turut menambahkan 11 unsur berat ke tabel periodik, dari amerisium pada 1944 hingga seaborgium pada 1974, tanpa pernah meraih gelar doktor.
- Unsur yang ditemukan
- 11
- Penemuan
- 1944–1974
- Penemu bersama
- 11
- Tempat
- Amerika Serikat; Rusia dan Amerika Serikat
Linimasa penemuan
1944 · Amerika Serikat
Amerisium adalah logam keperakan radioaktif yang ada di hampir setiap detektor asap rumah tangga.
1944 · Amerika Serikat
Kurium adalah logam padat yang keras dan radioaktif yang berpendar merah-ungu dalam gelap.
1949 · Amerika Serikat
Berkelium adalah logam radioaktif yang hanya dibuat dalam jumlah kecil di reaktor nuklir berfluks tinggi.
1950 · Amerika Serikat
Kalifornium adalah logam radioaktif dan sumber neutron yang kuat. Ia salah satu bahan termahal yang pernah dibuat.
1952 · Amerika Serikat
Einsteinium adalah logam radioaktif yang pertama kali ditemukan dalam puing uji coba bom hidrogen pertama.
1952 · Amerika Serikat
Fermium adalah logam radioaktif yang juga ditemukan dalam puing uji coba bom hidrogen Ivy Mike.
1955 · Amerika Serikat
Mendelevium adalah unsur radioaktif sintetis yang dinamai menurut bapak tabel periodik.
1961 · Amerika Serikat
Lawrensium adalah aktinida terakhir, unsur sintetis yang dibuat dengan membombardir kalifornium dengan ion boron.
1964 · Rusia dan Amerika Serikat
Rutherfordium adalah unsur transaktinida pertama. Ia berperilaku seperti versi hafnium yang lebih berat.
1968 · Rusia dan Amerika Serikat
Dubnium adalah logam transisi sintetis radioaktif yang dipelajari beberapa atom sekali waktu.
1974 · Amerika Serikat
Seaborgium adalah logam transisi sintetis radioaktif dan kerabat tungsten yang lebih berat.
Penemuan-penemuannya
Ghiorso adalah ahli instrumennya. Unsur berat dibuat hanya beberapa atom sekali jalan dan lenyap dalam hitungan detik atau menit, sehingga penemuannya bergantung pada kemampuan mendeteksi peluruhan radioaktifnya lebih cepat dan lebih teliti daripada siapa pun. Ia merancang pencacah, penganalisis pulsa, dan sistem pemindahan cepat yang membuat sinyal-sinyal itu dapat dibaca.
Penemuan pertamanya datang bersama kelompok Glenn Seaborg selama Perang Dunia Kedua: amerisium dan kurium, keduanya diidentifikasi pada 1944. Seusai perang menyusul berkelium dan kalifornium, yang dibuat di siklotron Berkeley, lalu einsteinium dan fermium, yang secara tak terduga muncul dalam puing-puing uji coba bom hidrogen pertama pada 1952.
Pada 1955 timnya membuat mendelevium dari sampel einsteinium yang begitu kecil hingga tak terlihat, dan mengidentifikasi unsur baru itu hanya dari 17 atom, unsur pertama yang ditemukan atom demi atom. Lawrensium menyusul pada 1961. Rutherfordium dan dubnium diklaim oleh Berkeley maupun laboratorium Soviet di Dubna, dan pengakuannya secara resmi dibagi. Penemuan terakhirnya, seaborgium, dinamai menurut rekan lamanya.
Kehidupan dan karier
Ghiorso lahir di Vallejo, California, dan dibesarkan di Alameda. Ia belajar teknik elektro di University of California, Berkeley, lulus pada 1937, dan mengawali kariernya dengan membuat detektor radiasi untuk militer dan untuk Radiation Laboratory.
Seaborg membawanya ke Metallurgical Laboratory di Chicago pada masa perang, bagian dari Proyek Manhattan, dan keduanya bekerja sama selama lebih dari lima puluh tahun. Ghiorso bertahan di Lawrence Berkeley Laboratory hingga akhir kariernya dan terus merancang peralatan, termasuk akselerator ion berat SuperHILAC, hingga masa pensiunnya.
Juga dikenal karena
- Diakui menemukan 11 unsur, sebuah rekor
- Membuat detektor yang digunakan untuk mengidentifikasi atom tunggal unsur baru
- Tak pernah meraih gelar PhD, tetapi menerima beberapa gelar doktor kehormatan
Warisan
Setiap unsur dari 95 hingga 106, kecuali nobelium yang jatuh ke Dubna, menyimpan jejak tangannya. Tidak ada unsur yang dinamai menurut namanya, meskipun rekan-rekannya pernah melontarkan gagasan itu, dan teknik-teknik yang ia kembangkan hingga kini masih menjadi landasan cara unsur superberat ditemukan.