Fisicoquímico polaco-estadounidense · 1887–1975
Kasimir Fajans
Kasimir Fajans codescubrió el protactinio en 1913 y ayudó a establecer las reglas de la desintegración radiactiva.
Protactinio: cómo se descubrió
Trabajando en Karlsruhe con su alumno Oswald Göhring, Fajans encontró en la cadena de desintegración del uranio un isótopo de vida corta que ocupaba el hueco vacío entre el torio y el uranio. Como duraba solo un minuto aproximadamente, lo llamaron brevio.
En 1917–18 Otto Hahn y Lise Meitner encontraron un isótopo mucho más longevo del mismo elemento y lo llamaron protoactinio, «anterior al actinio». En 1949 el nombre se abrevió a protactinio.
Compartieron el mérito
El descubrimiento se atribuye conjuntamente a estos científicos.
Vida y trayectoria
Nacimiento 1887 · Fallecimiento 1975
Fajans nació en Varsovia y trabajó con Ernest Rutherford en Mánchester. En 1913 él y Frederick Soddy formularon de forma independiente la ley del desplazamiento: la desintegración alfa hace retroceder un elemento dos lugares en la tabla periódica, y la beta lo hace avanzar uno.
Fue catedrático en Múnich, pero abandonó Alemania en 1935 y pasó el resto de su carrera en la Universidad de Míchigan. Las reglas de Fajans, que predicen si un enlace químico será iónico o covalente, se siguen enseñando.
También conocido por
- La ley del desplazamiento radiactivo
- Las reglas de Fajans sobre el enlace químico
Descubiertos en la misma época
Otros elementos identificados en un margen de diez años en torno a 1913.