Químico e salitreiro francês · 1777–1838
Bernard Courtois
Bernard Courtois descobriu o iodo por acaso em 1811, enquanto produzia salitre para a pólvora de Napoleão.
A descoberta do elemento Iodo
Courtois extraía compostos de sódio e potássio das cinzas de algas recolhidas nas costas da Normandia e da Bretanha. Para limpar suas cubas, adicionou ácido sulfúrico ao resíduo, e uma nuvem de vapor violeta subiu e se condensou em cristais escuros e brilhantes.
Ele repassou amostras a outros químicos, e Gay-Lussac e Davy mostraram, cada um, que se tratava de um elemento. Gay-Lussac o chamou de iode, do grego para violeta.
Vida e carreira
Nascimento 1777 · Morte 1838
Courtois nasceu em Dijon, filho de um salitreiro, e formou-se farmacêutico. Com o fim das guerras napoleônicas, a demanda por salitre despencou e seu negócio faliu.
Tentou viver da produção de iodo, que começava a ser usado na medicina, mas morreu pobre. A Academia Francesa lhe concedeu um prêmio pela descoberta em 1831.
Descobertos na mesma época
Outros elementos identificados até dez anos antes ou depois de 1811.