フランスの化学者・硝石製造業者 · 1777–1838

Bernard Courtois

ベルナール・クールトワは1811年、ナポレオン軍の火薬に使う硝石をつくっている最中に、偶然ヨウ素を発見した。

ヨウ素はどのように発見されたか

クールトワは、ノルマンディーやブルターニュの海岸で集めた海藻の灰からナトリウムやカリウムの化合物を抽出していた。釜を洗浄するために残渣に硫酸を加えたところ、紫色の蒸気が立ちのぼり、黒く光る結晶となって凝結した。

彼は試料をほかの化学者たちに渡し、ゲイ＝リュサックとデービーがいずれもそれが元素であることを示した。ゲイ＝リュサックは、ギリシャ語の「紫」にちなんでこれをiodeと名づけた。

生年 1777 · 没年 1838

クールトワはディジョンで硝石製造業者の息子として生まれ、薬剤師としての教育を受けた。ナポレオン戦争が終わると硝石の需要は激減し、彼の事業は破綻した。

医療に使われ始めていたヨウ素の生産で生計を立てようとしたが、貧困のうちに世を去った。フランス科学アカデミーは1831年、この発見に対して彼に賞を授けた。

1811年の前後10年以内に発見されたその他の元素。