Französischer Chemiker und Salpetersieder · 1777–1838
Bernard Courtois
Bernard Courtois entdeckte das Iod 1811 durch Zufall, als er Salpeter für Napoleons Schießpulver herstellte.
Wie Iod entdeckt wurde
Courtois gewann Natrium- und Kaliumverbindungen aus der Asche von Seetang, der an den Küsten der Normandie und der Bretagne gesammelt wurde. Um seine Bottiche zu reinigen, gab er Schwefelsäure zu den Rückständen – da stieg eine violette Dampfwolke auf und schlug sich als dunkle, glänzende Kristalle nieder.
Er gab Proben an andere Chemiker weiter, und sowohl Gay-Lussac als auch Davy wiesen nach, dass es sich um ein Element handelte. Gay-Lussac nannte es iode, nach dem griechischen Wort für veilchenfarben.
Leben und Laufbahn
Geboren 1777 · Gestorben 1838
Courtois wurde in Dijon als Sohn eines Salpetersieders geboren und zum Apotheker ausgebildet. Nach dem Ende der Napoleonischen Kriege brach die Nachfrage nach Salpeter ein, und sein Geschäft ging zugrunde.
Er versuchte, von der Herstellung von Iod zu leben, das inzwischen in der Medizin Verwendung fand, starb aber verarmt. Die Französische Akademie verlieh ihm 1831 einen Preis für die Entdeckung.
In derselben Epoche entdeckt
Weitere Elemente, die höchstens zehn Jahre vor oder nach 1811 identifiziert wurden.