Físico e químico dinamarquês · 1777–1851
Hans Christian Ørsted
Hans Christian Ørsted produziu o primeiro alumínio, ainda impuro, em 1825. Cinco anos antes, havia feito uma descoberta muito mais famosa: a de que uma corrente elétrica desvia a agulha de uma bússola.
A descoberta do elemento Alumínio
Sabia-se que a alumina era o óxido de um metal desconhecido, mas ela era estável demais para ser decomposta. Ørsted aqueceu alumina com carbono e cloro para obter cloreto de alumínio e depois o fez reagir com amálgama de potássio. Ao destilar o mercúrio, sobrou um torrão de metal parecido com estanho.
Sua amostra era impura, e o método era difícil de reproduzir. Friedrich Wöhler o aperfeiçoou em 1827 e produziu alumínio em pó mais limpo. Durante décadas, o alumínio foi mais caro que o ouro.
Vida e carreira
Nascimento 1777 · Morte 1851
Ørsted nasceu em Rudkøbing, na ilha dinamarquesa de Langeland, filho de um farmacêutico. Estudou em Copenhague e lá se tornou professor de física.
Em 1820, durante uma aula, notou que a agulha de uma bússola se movia quando ele ligava uma corrente, a primeira evidência de uma ligação entre eletricidade e magnetismo. Fundou a instituição que hoje é a Universidade Técnica da Dinamarca, e a unidade de intensidade de campo magnético, o oersted, leva seu nome.
Também conhecido por
- Descobriu o eletromagnetismo em 1820
- Fundou a Universidade Técnica da Dinamarca
Descobertos na mesma época
Outros elementos identificados até dez anos antes ou depois de 1825.