덴마크의 물리학자이자 화학자 · 1777–1851
Hans Christian Ørsted
한스 크리스티안 외르스테드는 1825년 순도는 낮지만 최초의 알루미늄을 만들었다. 그보다 5년 앞서 그는 훨씬 유명한 발견을 했다. 전류가 나침반 바늘을 움직인다는 사실이다.
알루미늄의 발견 과정
알루미나가 미지 금속의 산화물이라는 사실은 알려져 있었지만, 너무 안정해서 분해할 수 없었다. 외르스테드는 알루미나를 탄소, 염소와 함께 가열해 염화 알루미늄을 만든 다음, 이를 칼륨 아말감과 반응시켰다. 수은을 증류해 날려 보내자 주석처럼 보이는 금속 덩어리가 남았다.
그의 시료는 불순했고 방법도 재현하기 어려웠다. 1827년 프리드리히 뵐러가 방법을 개선해 더 깨끗한 알루미늄 가루를 얻었다. 그 뒤로도 수십 년 동안 알루미늄은 금보다 비쌌다.
생애와 경력
출생 1777 · 사망 1851
외르스테드는 덴마크 랑엘란섬의 루쾨빙에서 약사의 아들로 태어났다. 코펜하겐에서 공부했고 그곳에서 물리학 교수가 되었다.
1820년 강의 도중 그는 전류를 흘리자 나침반 바늘이 돌아가는 것을 목격했는데, 이것이 전기와 자기를 잇는 최초의 증거였다. 그는 오늘날의 덴마크 공과대학교를 세웠으며, 자기장 세기의 단위 에르스텟(oersted)은 그의 이름을 딴 것이다.
그 밖의 업적
- 1820년 전자기 현상 발견
- 덴마크 공과대학교 설립
같은 시대에 발견된 원소
1825년 전후 10년 사이에 확인된 다른 원소들.