デンマークの物理学者・化学者 · 1777–1851

Hans Christian Ørsted

ハンス・クリスティアン・エルステッドは1825年、不純ながら初めてアルミニウムをつくり出した。その5年前には、はるかに有名な発見をしていた。電流が方位磁針の針を動かすという発見である。

アルミニウムはどのように発見されたか

アルミナが未知の金属の酸化物であることは知られていたが、安定すぎて分解できなかった。エルステッドはアルミナを炭素と塩素とともに加熱して塩化アルミニウムをつくり、これをカリウムアマルガムと反応させた。水銀を蒸留して除くと、スズのような金属の塊が残った。

彼の試料は不純で、その方法は再現が難しかった。1827年にフリードリヒ・ヴェーラーが方法を改良し、より純度の高いアルミニウムの粉末を得た。その後数十年にわたって、アルミニウムは金よりも高価であった。

生年 1777 · 没年 1851

エルステッドはデンマークのランゲラン島にあるルーケービングで、薬剤師の息子として生まれた。コペンハーゲンで学び、同地で物理学の教授となった。

1820年、講義中に電流を流すと方位磁針の針が振れることに気づいた。電気と磁気の関係を示す最初の証拠である。彼は現在のデンマーク工科大学を創設し、磁場の強さの単位エルステッドは彼にちなんで名づけられている。

1825年の前後10年以内に発見されたその他の元素。