Dänischer Physiker und Chemiker · 1777–1851
Hans Christian Ørsted
Hans Christian Ørsted stellte 1825 das erste, noch unreine Aluminium her. Fünf Jahre zuvor hatte er eine weit berühmtere Entdeckung gemacht: dass ein elektrischer Strom eine Kompassnadel ablenkt.
Wie Aluminium entdeckt wurde
Man wusste, dass Tonerde das Oxid eines unbekannten Metalls war, doch sie war zu stabil, um sie zu zerlegen. Ørsted erhitzte Tonerde mit Kohlenstoff und Chlor zu Aluminiumchlorid und ließ dieses mit Kaliumamalgam reagieren. Nach dem Abdestillieren des Quecksilbers blieb ein Metallklumpen zurück, der wie Zinn aussah.
Seine Probe war unrein, und das Verfahren ließ sich nur schwer wiederholen. Friedrich Wöhler verbesserte es 1827 und gewann reineres Aluminiumpulver. Noch jahrzehntelang war Aluminium teurer als Gold.
Leben und Laufbahn
Geboren 1777 · Gestorben 1851
Ørsted wurde in Rudkøbing auf der dänischen Insel Langeland als Sohn eines Apothekers geboren. Er studierte in Kopenhagen und wurde dort Professor für Physik.
1820 bemerkte er während einer Vorlesung, dass eine Kompassnadel ausschlug, als er einen Strom einschaltete – der erste Beleg für einen Zusammenhang zwischen Elektrizität und Magnetismus. Er gründete die heutige Technische Universität Dänemarks, und die Einheit der magnetischen Feldstärke, das Oersted, ist nach ihm benannt.
Außerdem bekannt für
- Entdeckte 1820 den Elektromagnetismus
- Gründete die Technische Universität Dänemarks
In derselben Epoche entdeckt
Weitere Elemente, die höchstens zehn Jahre vor oder nach 1825 identifiziert wurden.