Radioquímico húngaro · 1885–1966
George de Hevesy
George de Hevesy codescubrió el hafnio en 1923 e inventó el método de los trazadores radiactivos, por el que recibió el Premio Nobel de Química de 1943.
Hafnio: cómo se descubrió
En Copenhague, De Hevesy y Dirk Coster pusieron a prueba la predicción de Niels Bohr de que el elemento 72 se encontraría junto al circonio. De Hevesy se encargó de la química, extrayendo compuestos de circonio de circón noruego, mientras Coster obtenía los espectros de rayos X.
El nuevo elemento resultó constituir un pequeño porcentaje de muchos minerales de circonio. Había pasado inadvertido porque el circonio y el hafnio son químicamente casi idénticos.
Compartieron el mérito
El descubrimiento se atribuye conjuntamente a estos científicos.
Vida y trayectoria
Nacimiento 1885 · Fallecimiento 1966
De Hevesy nació en Budapest en una familia acaudalada y trabajó con Ernest Rutherford en Mánchester. Al no lograr separar el radio D del plomo, comprendió que los isótopos radiactivos podían servir para seguir el recorrido de un elemento en una planta, un organismo o una reacción.
Cuando los nazis invadieron Dinamarca en 1940, disolvió en agua regia las medallas Nobel de oro de Max von Laue y James Franck para impedir que fueran confiscadas. Después de la guerra se recuperó el oro y se volvieron a acuñar las medallas.
También conocido por
- Los trazadores radiactivos en biología y medicina
- Premio Nobel de Química de 1943
Descubiertos en la misma época
Otros elementos identificados en un margen de diez años en torno a 1923.