Físico neerlandés · 1889–1950
Dirk Coster
Dirk Coster codescubrió el hafnio en 1923 en el instituto de Niels Bohr en Copenhague. Quince años después ayudó a Lise Meitner a escapar de la Alemania nazi.
Hafnio: cómo se descubrió
La nueva teoría atómica de Bohr predecía que el elemento 72 debía parecerse al circonio, y no a las tierras raras, donde lo habían estado buscando los químicos. Coster, especialista en espectroscopia de rayos X, y George de Hevesy examinaron minerales de circonio.
Encontraron líneas de rayos X justo en las longitudes de onda esperadas para el elemento 72, una confirmación contundente de la teoría de Bohr. Lo llamaron hafnio, por Hafnia, el nombre latino de Copenhague.
Compartieron el mérito
El descubrimiento se atribuye conjuntamente a estos científicos.
Vida y trayectoria
Nacimiento 1889 · Fallecimiento 1950
Coster nació en Ámsterdam, se formó en Leiden y Lund, y fue catedrático de física en Groninga. En 1938 acompañó personalmente a Lise Meitner a través de la frontera neerlandesa, pocos meses antes de que ella y Otto Frisch explicaran la fisión nuclear.
También conocido por
- Ayudó a Lise Meitner a huir de Alemania en 1938
Descubiertos en la misma época
Otros elementos identificados en un margen de diez años en torno a 1923.