Químico nuclear norueguês
Torbjørn Sikkeland
Torbjørn Sikkeland era o integrante norueguês da equipe de Berkeley que descobriu o laurêncio em 1961, completando a série dos actinídeos.
A descoberta do elemento Laurêncio
A equipe bombardeou alguns microgramas de califórnio com íons de boro do Acelerador Linear de Íons Pesados. Os átomos que recuavam do alvo eram capturados numa fita de cobre em movimento e levados até os detectores.
Eles viram uma nova atividade alfa, com meia-vida de poucos segundos, e a atribuíram ao elemento 103. O nome homenageia Ernest Lawrence, inventor do cíclotron.
Dividiram o crédito
A descoberta é atribuída em conjunto a estes cientistas.
Vida e carreira
Sikkeland veio da Noruega para Berkeley e passou vários anos no grupo de Albert Ghiorso estudando reações entre íons pesados e alvos de actinídeos.
Descobertos na mesma época
Outros elementos identificados até dez anos antes ou depois de 1961.