Químico alemão · 1743–1817
Martin Heinrich Klaproth
Martin Heinrich Klaproth descobriu o urânio e o zircônio no mesmo ano, 1789, e foi o analista de minerais mais meticuloso de sua época. Também confirmou e deu nome ao titânio e ao telúrio, que outros haviam encontrado antes.
- Elementos atribuídos
- 2
- Descobertas
- 1789
- Codescobridores
- 0
- Onde
- Alemanha
O trabalho
Klaproth dissolveu a pechblenda, um minério preto das minas de prata da Saxônia e da Boêmia, e precipitou um composto amarelo que concluiu ser o óxido de um novo metal. Batizou-o de urânio em homenagem ao planeta Urano, descoberto oito anos antes. O que ele isolou foi, na verdade, o óxido; o metal só foi obtido em 1841.
No mesmo ano, analisou o zircão, uma pedra preciosa do Sri Lanka, e encontrou uma nova terra, que chamou de zircônia. Nos dois casos, fez questão de repetir as análises com amostras grandes e de relatar os totais com honestidade, o que tornou seus resultados confiáveis em toda a Europa.
Zircônio e Urânio lado a lado
Vida e carreira
Klaproth nasceu em Wernigerode, nas montanhas do Harz, e formou-se farmacêutico, chegando a ter a própria farmácia em Berlim. Lecionou química na escola de artilharia prussiana.
Quando a Universidade de Berlim foi inaugurada, em 1810, tornou-se seu primeiro professor de química. Apoiou a nova química de Lavoisier na Alemanha numa época em que muitos a rejeitavam.
Também conhecido por
- Deu nome ao titânio (encontrado por William Gregor) e ao telúrio (encontrado por Müller von Reichenstein)
- Confirmou o cério de forma independente de Berzelius