Químico alemão · 1709–1782
Andreas Sigismund Marggraf
Andreas Sigismund Marggraf descreveu em 1746 como isolar o zinco. O zinco era produzido na Índia e na China havia séculos, mas seu trabalho o consagrou como elemento na ciência europeia.
A descoberta do elemento Zinco
Marggraf aqueceu calamina, um minério de zinco, com carvão num recipiente fechado, para que o vapor de zinco pudesse se condensar sem queimar. Descreveu o processo com cuidado, e é por isso que a tradição europeia lhe atribui o elemento.
Na verdade, a metalurgia do zinco era muito mais antiga. Fornos em Zawar, no Rajastão, já produziam zinco por destilação séculos antes, e o zinco chegava à Europa pelo comércio com a China.
Vida e carreira
Nascimento 1709 · Morte 1782
Marggraf nasceu em Berlim, filho de um boticário da corte, e formou-se farmacêutico. Tornou-se diretor do laboratório de química da Academia de Ciências de Berlim.
Em 1747, mostrou que o açúcar da beterraba era idêntico ao da cana, o que levou seu aluno Franz Achard a fundar a primeira fábrica de açúcar de beterraba. Foi também um dos primeiros a usar o microscópio na análise química.
Também conhecido por
- Encontrou açúcar na beterraba
Descobertos na mesma época
Outros elementos identificados até dez anos antes ou depois de 1746.