Mineralogista e químico sueco · 1722–1765
Axel Fredrik Cronstedt
Axel Fredrik Cronstedt descobriu o níquel em 1751, num minério que os mineiros amaldiçoavam havia anos.
A descoberta do elemento Níquel
Os mineiros alemães chamavam um minério avermelhado de kupfernickel, “demônio do cobre”, porque parecia conter cobre, mas não se conseguia extrair nada dele. Cronstedt analisou o mineral, vindo de uma mina de cobalto em Hälsingland, e obteve um metal duro e branco, diferente do cobre.
Batizou o novo metal de níquel. Alguns químicos insistiram que era uma mistura de cobalto, ferro e arsênio, até que Torbern Bergman confirmou em 1775 que se tratava de um elemento.
Vida e carreira
Nascimento 1722 · Morte 1765
Cronstedt nasceu em Södermanland, numa família nobre, e estudou em Uppsala com Johan Gottschalk Wallerius e Georg Brandt. Trabalhou para o Departamento de Minas da Suécia.
Propôs classificar os minerais pela composição química, e não pela aparência, e em 1756 deu nome às zeólitas, minerais que parecem ferver quando aquecidos, a partir do grego para “pedra que ferve”.
Também conhecido por
- Criou o nome zeólita
- Classificação química dos minerais
Descobertos na mesma época
Outros elementos identificados até dez anos antes ou depois de 1751.