Chimico e metallurgista svedese · 1745–1818
Johan Gottlieb Gahn
Johan Gottlieb Gahn isolò il manganese metallico nel 1774. Era ingegnere minerario presso la miniera di rame di Falun e amico intimo di Carl Wilhelm Scheele.
Manganese: la scoperta
Scheele aveva dimostrato che la pirolusite, un minerale nero usato nella fabbricazione del vetro, conteneva un metallo sconosciuto, ma non era riuscito a liberarlo. Gahn mise la pirolusite in un crogiolo rivestito di carbone di legna e la scaldò con forza. Il carbonio sottrasse l’ossigeno e lasciò un bottone di metallo.
Il metallo fu chiamato manganese, dalla regione greca della Magnesia, che aveva dato il nome a diversi minerali neri e bianchi.
Vita e carriera
Nascita 1745 · Morte 1818
Gahn nacque a Voxna, nell’Hälsingland, studiò a Uppsala e lavorò per quasi tutta la vita a Falun, dove perfezionò la fusione del rame e altri processi industriali.
Insieme a Scheele dimostrò che il fosforo è un componente delle ossa, che presero così il posto dell’urina come fonte dell’elemento. Mise insieme una vasta collezione di minerali ed era famoso per la sua abilità con il cannello ferruminatorio.
Scoperti nella stessa epoca
Altri elementi identificati entro dieci anni dal 1774.