Chimico e geologo svedese · 1840–1905
Per Teodor Cleve
Per Teodor Cleve trovò due elementi delle terre rare in un solo anno, olmio e tulio nel 1879, e dimostrò che il nuovo elemento di Nilson, lo scandio, era quello previsto da Mendeleev.
- Elementi attribuiti
- 2
- Scoperte
- 1878–1879
- Coscopritori
- 2
- Luogo
- Svizzera e Svezia; Svezia
Il lavoro
Dopo che Marignac ebbe separato l’itterbio dall’erbia, Cleve esaminò ciò che restava e scoprì che mostrava ancora righe spettrali estranee. Ne separò due nuove terre. Una la chiamò olmia, da Holmia, il nome latino di Stoccolma. L’altra la chiamò tulia, da Thule, l’antico nome dell’estremo nord.
Delafontaine e Soret a Ginevra avevano osservato lo spettro dell’olmio l’anno prima, chiamandolo «elemento X», perciò il merito è condiviso. Cleve fu il primo a isolarlo chimicamente.
Olmio e Tulio a confronto
Vita e carriera
Cleve nacque a Stoccolma e trascorse la carriera all’Università di Uppsala, dove divenne professore di chimica. Tra i suoi allievi ci fu Svante Arrhenius, che in seguito vinse il premio Nobel.
Più avanti negli anni studiò le diatomee, alghe microscopiche, e le usò per ricostruire le correnti oceaniche e la storia del Mar Baltico. Sua figlia Astrid Cleve fu la prima donna svedese a conseguire un dottorato in scienze.
Altri meriti
- Classificazione delle diatomee e ricerche sul plancton
- Dimostrò che lo scandio corrispondeva all’eka-boro di Mendeleev