Chimiste et métallurgiste suédois · 1745–1818
Johan Gottlieb Gahn
Johan Gottlieb Gahn isola le manganèse métallique en 1774. Ingénieur à la mine de cuivre de Falun, il était un ami proche de Carl Wilhelm Scheele.
Manganèse : l’histoire de sa découverte
Scheele avait montré que la pyrolusite, un minéral noir utilisé en verrerie, contenait un métal inconnu, sans parvenir à l’en libérer. Gahn tasse de la pyrolusite dans un creuset garni de charbon de bois et la chauffe fortement. Le carbone arrache l’oxygène et laisse un bouton de métal.
Le métal est nommé manganèse, d’après la région grecque de Magnésie, qui a donné son nom à plusieurs minéraux noirs et blancs.
Vie et carrière
Naissance 1745 · Décès 1818
Né à Voxna, dans le Hälsingland, Gahn étudie à Uppsala et travaille la plus grande partie de sa vie à Falun, où il perfectionne la fonte du cuivre et d’autres procédés industriels.
Avec Scheele, il montre que le phosphore entre dans la composition des os, si bien que les os remplacent l’urine comme source de cet élément. Il constitue une vaste collection de minéraux et est réputé pour son habileté au chalumeau.
Découverts à la même époque
Autres éléments identifiés à dix ans près de 1774.