Dokter dan kimiawan Skotlandia · 1749–1819
Daniel Rutherford
Daniel Rutherford mengisolasi nitrogen pada 1772 untuk disertasi doktoralnya, sebagai murid Joseph Black di Edinburgh.
Bagaimana Nitrogen ditemukan
Black telah menemukan bahwa pembakaran dan pernapasan menghasilkan “udara terikat”, yaitu karbon dioksida. Ia meminta Rutherford meneliti udara yang tersisa. Rutherford membakar lilin dan menaruh tikus di dalam bejana tertutup, lalu menghilangkan udara terikat itu dengan alkali.
Udara yang tersisa tidak dapat menopang nyala api maupun kehidupan. Ia menyebutnya “udara beracun” dan, sesuai pemahaman zaman itu, meyakini bahwa udara tersebut jenuh dengan flogiston. Scheele, Priestley, dan Cavendish melakukan pengamatan serupa, tetapi Rutherford yang pertama menerbitkannya.
Kehidupan dan karier
Lahir 1749 · Wafat 1819
Rutherford lahir di Edinburgh dan belajar kedokteran di universitas kota itu. Ia berkelana di Eropa sebelum kembali untuk berpraktik sebagai dokter.
Pada 1786 ia menjadi profesor botani di Edinburgh sekaligus pengelola kebun raya kota itu. Ia adalah paman novelis Sir Walter Scott.
Ditemukan pada era yang sama
Unsur lain yang diidentifikasi dalam rentang sepuluh tahun dari 1772.