Schottischer Arzt und Chemiker · 1749–1819
Daniel Rutherford
Daniel Rutherford isolierte den Stickstoff 1772 für seine Doktorarbeit, als Schüler von Joseph Black in Edinburgh.
Wie Stickstoff entdeckt wurde
Black hatte herausgefunden, dass beim Verbrennen und Atmen „fixe Luft“ entsteht, also Kohlendioxid. Er bat Rutherford, die zurückbleibende Luft zu untersuchen. Rutherford ließ in einem verschlossenen Gefäß Kerzen brennen und hielt Mäuse darin, dann entfernte er die fixe Luft mit Alkali.
Was übrig blieb, unterhielt weder eine Flamme noch Leben. Er nannte es „schädliche Luft“ und hielt es in der Sprache seiner Zeit für mit Phlogiston gesättigte Luft. Scheele, Priestley und Cavendish machten ähnliche Beobachtungen, doch Rutherford veröffentlichte als Erster.
Leben und Laufbahn
Geboren 1749 · Gestorben 1819
Rutherford wurde in Edinburgh geboren und studierte dort Medizin. Er bereiste Europa, bevor er zurückkehrte, um als Arzt zu praktizieren.
1786 wurde er Professor für Botanik in Edinburgh und Leiter des dortigen Botanischen Gartens. Er war der Onkel des Schriftstellers Sir Walter Scott.
In derselben Epoche entdeckt
Weitere Elemente, die höchstens zehn Jahre vor oder nach 1772 identifiziert wurden.