طبيب وكيميائي إسكتلندي · 1749–1819
Daniel Rutherford
عزل دانيال رذرفورد النيتروجين عام 1772 في أطروحته للدكتوراه، حين كان تلميذًا لجوزيف بلاك في إدنبرة.
كيف اكتُشف النيتروجين
كان بلاك قد وجد أن الاحتراق والتنفس ينتجان «الهواء الثابت»، أي ثاني أكسيد الكربون. فطلب من رذرفورد دراسة الهواء المتبقي. فأحرق رذرفورد الشموع ووضع الفئران في وعاء محكم الإغلاق، ثم أزال الهواء الثابت بمادة قلوية.
ولم يكن ما تبقّى يُبقي على لهب ولا على حياة. فسمّاه «الهواء الضار»، واعتقد بلغة عصره أنه هواء مشبع بالفلوجستون. وقد توصّل شيله وبريستلي وكافنديش إلى ملاحظات مشابهة، لكن رذرفورد سبقهم إلى النشر.
الحياة والمسيرة
الميلاد 1749 · الوفاة 1819
وُلد رذرفورد في إدنبرة ودرس الطب في جامعتها. وتجوّل في أوروبا قبل أن يعود ليمارس الطب.
وفي عام 1786 صار أستاذًا لعلم النبات في إدنبرة وأمينًا لحديقتها النباتية. وكان خالَ الروائي السير والتر سكوت.
اكتُشفت في الحقبة نفسها
عناصر أخرى عُرفت في غضون عشر سنوات من عام 1772.