英国化学家、发明家 · 1778–1829
Humphry Davy
汉弗里·戴维是第一个用电把元素从化合物中分离出来的人。短短两年里，他分离出了钠、钾、钙、硼和其他几种金属，成为英国最著名的科学家。
- 发现的元素
- 4
- 发现年份
- 1807–1808
- 共同发现者
- 2
- 发现地点
- 法国和英格兰; 英格兰
发现年表
1807 · 英格兰
钠是一种柔软的银白色碱金属，与水反应剧烈。在食盐等化合物中，它对所有动物的生命都不可或缺。
1807 · 英格兰
钾是一种柔软的碱金属，与水反应剧烈，燃烧时呈淡紫色火焰。它对神经和肌肉功能至关重要。
1808 · 法国和英格兰
硼是一种坚硬的黑色类金属，在宇宙中很稀少，但在地壳中以硼酸盐矿物的形式富集。
1808 · 英格兰
钙是一种活泼的碱土金属，也是人体内含量最多的金属，用于构建骨骼和牙齿。
发现经过
1807年，戴维在伦敦皇家研究院用一组巨大的伏打电池给熔融的钾碱通电。负极导线上出现了一颗颗小金属珠，它们迸出火焰，在表面上四处乱窜。据他的助手记录，戴维高兴得在屋里手舞足蹈。这就是钾。几天后，他用苏打重复了这一实验，得到了钠。
1808年，他把目光转向碱土。他用汞电极把金属收集成汞齐，分离出了钙，以及钡、锶和镁。同一年，他还从硼酸中制得了硼，比盖-吕萨克和泰纳尔在巴黎报告这一发现晚了几天。
这些实验终结了一场旷日持久的争论。人们早就怀疑钾碱、苏打和石灰中含有未知金属，但没有哪种化学反应强到足以把它们释放出来。电却做到了。
生平与事业
戴维出生于康沃尔郡的彭赞斯，曾在一位外科医生兼药剂师那里当学徒。他十几岁时就开始自己做实验，20岁加入布里斯托尔的气体研究所，研究吸入一氧化二氮的效果，并指出它可以减轻手术中的疼痛。
1801年，他转到皇家研究院，他的公开讲座场场爆满。1815年，他发明了矿工安全灯，用金属丝网阻止火焰引燃矿井瓦斯，而且拒绝为它申请专利。1820年，他当选英国皇家学会会长，50岁时在日内瓦去世。
其他成就
- 为煤矿工人发明的戴维安全灯
- 证明氯是一种元素，而不是化合物
- 聘用年轻的法拉第担任助手
历史贡献
戴维的方法——电解，至今仍是生产钠、钾、钙和镁的方法。据说他有时会开玩笑说，自己最伟大的发现是迈克尔·法拉第。