苏格兰化学家 · 1852–1916
William Ramsay
威廉·拉姆齐发现了元素周期表中完整的一列。1894年至1898年间，他发现了氩、氖、氪和氙，还是第一个在地球上分离出氦的人。他因此获得了1904年诺贝尔化学奖。
- 发现的元素
- 4
- 发现年份
- 1894–1898
- 共同发现者
- 2
- 发现地点
- 英格兰
发现年表
1894 · 英格兰
氩是一种惰性稀有气体，是地球大气中第三常见的气体，占空气的近 1%。
1898 · 英格兰
氖是一种惰性稀有气体，在放电时发出红橙色的光。它在地球上很稀少，却是宇宙中含量第五丰富的元素。
1898 · 英格兰
氪是一种无色无味的稀有气体，在空气中仅含痕量。通电时它会发出白色的光。
1898 · 英格兰
氙是一种重而稀有的稀有气体。1962 年，它成为第一种被证明能形成化合物的稀有气体。
发现经过
一切始于瑞利勋爵提出的一个谜题：从空气中提取的氮气，密度比用化学方法制得的氮气略大。拉姆齐让一份空气样品通过灼热的镁，除去其中所有的氮，结果剩下了少量不与任何物质反应的气体。1894年，他和瑞利宣布发现了氩，其名称源自希腊语，意为“懒惰”。
一年后，拉姆齐在一种铀矿物中发现了氦，证实了这种此前只在太阳光谱中见过的气体的存在。氩和氦不属于任何已有的族，于是他预言，一个新家族还有更多成员。
1898年，他与莫里斯·特拉弗斯合作，把空气液化后让其缓慢蒸发，收集最后蒸发出来的馏分。短短几周内，他们就发现了氪（“隐藏”）、氖（“新”）和氙（“陌生”），每一种都是凭借其独特的发光谱线鉴定出来的。
生平与事业
拉姆齐出生于格拉斯哥，先后在格拉斯哥和德国图宾根求学。他曾在布里斯托尔任教，1887年成为伦敦大学学院的化学教授，并在那里完成了稀有气体的研究。
晚年，他与弗雷德里克·索迪合作研究放射性，证明镭会持续产生氦，还测定了氡的密度。1902年，他被封为爵士。
其他成就
- 1904年诺贝尔化学奖
- 证明镭会衰变并产生氦
- 开创了后来成为元素周期表第18族的这一族