английский естествоиспытатель · 1731–1810
Henry Cavendish
Генри Кавендиш первым распознал в водороде самостоятельное вещество. Богатый затворник, почти ни с кем не разговаривавший, он также доказал, что вода — сложное вещество, и измерил плотность Земли.
Как был открыт элемент Водород
В 1766 году Кавендиш опускал в кислоты цинк, железо, олово и другие металлы и собирал выделявшийся газ. Он показал, что газ получается одним и тем же, какой бы металл ни взять, что он гораздо легче воздуха и горит. Кавендиш назвал его «горючим воздухом».
В 1781 году он взорвал смесь горючего воздуха с обычным и обнаружил, что единственным продуктом реакции оказалась вода. Лавуазье повторил опыт, заключил, что вода состоит из двух элементов, и назвал газ водородом — «рождающим воду».
Жизнь и карьера
Дата рождения 1731 · Дата смерти 1810
Кавендиш родился в Ницце в аристократической английской семье и учился в Кембридже, но ушёл оттуда без диплома. Унаследовав огромное состояние, он тратил его на книги и приборы и работал в одиночестве в своём лондонском доме.
Он был настолько застенчив, что общался со слугами записками. В 1797–98 годах с помощью крутильных весов он измерил гравитационное притяжение между свинцовыми шарами и тем самым определил плотность, а значит, и массу Земли. Многие его работы по электричеству увидели свет лишь через столетие после его смерти — их опубликовал Джеймс Клерк Максвелл.
Другие достижения
- Опыт Кавендиша, позволивший взвесить Землю
- Доказал, что вода — сложное вещество
Наследие
В честь его семьи названа Кавендишская лаборатория в Кембридже, где был открыт электрон и расшифрована структура ДНК.
Открыты в ту же эпоху
Другие элементы, открытые не более чем за десять лет до или после 1766 года.