Fisico tedesco · 1848–1916
Friedrich Ernst Dorn
Nel 1900 Friedrich Ernst Dorn scoprì che il radio libera di continuo un gas radioattivo, oggi noto come radon.
Radon: la scoperta
Nel 1899 Ernest Rutherford e Robert Owens avevano notato che il torio rilasciava un’«emanazione» radioattiva. Dorn scoprì che i composti del radio facevano lo stesso e che il gas, spostato, portava con sé la propria radioattività.
Lo chiamò emanazione del radio. Ramsay e Whytlaw-Gray ne misurarono poi la densità e dimostrarono che era il più pesante dei gas nobili. Nel 1923 fu chiamato radon.
Vita e carriera
Nascita 1848 · Morte 1916
Dorn nacque a Guttstadt, nella Prussia orientale, e studiò a Königsberg. Divenne professore di fisica a Halle, dove si occupò di elettricità, raggi X e radioattività.
Eredità
Il radon che filtra dal suolo è oggi la principale fonte di esposizione alle radiazioni naturali e, in molti paesi, la seconda causa di tumore al polmone.
Scoperti nella stessa epoca
Altri elementi identificati entro dieci anni dal 1900.