Químico suizo · 1817–1894
Jean Charles Galissard de Marignac
Jean Charles Galissard de Marignac descubrió el iterbio en 1878 y el gadolinio en 1880, y sus precisas mediciones de pesos atómicos figuran entre las mejores del siglo XIX.
- Elementos atribuidos
- 2
- Descubrimientos
- 1878–1880
- Codescubridores
- 0
- Lugar
- Suiza
El trabajo
En 1878 Marignac calentó nitrato de erbio hasta descomponerlo y extrajo el residuo con agua. Parte de él era una tierra nueva e incolora a la que llamó iterbia, por Ytterby, el pueblo sueco cuya cantera ya había dado nombre al itrio, el erbio y el terbio.
En 1880 detectó otra tierra nueva en la samarskita. Recibió el nombre de gadolinio en honor de Johan Gadolin, que había analizado el primer mineral de tierras raras casi un siglo antes.
Iterbio y Gadolinio, frente a frente
Vida y trayectoria
Marignac nació en Ginebra y se formó como ingeniero en la École Polytechnique de París. Trabajó brevemente con Justus von Liebig en Alemania y en la fábrica de porcelana de Sèvres antes de obtener la cátedra de química de la Universidad de Ginebra.
Midió los pesos atómicos con un cuidado excepcional, y sus resultados sirvieron para poner a prueba la hipótesis de Prout, según la cual los pesos atómicos son múltiplos enteros del del hidrógeno.