Mineralogista hispanomexicano · 1764–1849
Andrés Manuel del Río
Andrés Manuel del Río descubrió el vanadio en México en 1801, 30 años antes de que se redescubriera en Suecia. Renunció a su hallazgo después de que le dijeran, erróneamente, que se trataba de cromo.
Vanadio: cómo se descubrió
Del Río analizó un mineral pardo de plomo de Zimapán, hoy conocido como vanadinita. Encontró un metal nuevo cuyas sales mostraban muchos colores y lo llamó pancromio; después, eritronio, porque sus sales se volvían rojas al calentarlas.
Entregó muestras a Alexander von Humboldt, que las envió a París. El químico francés Hippolyte-Victor Collet-Descotils concluyó que el metal era cromo impuro, y Del Río retiró su propuesta. En 1830 Nils Sefström encontró el mismo elemento en hierro sueco, y Friedrich Wöhler demostró después que era el eritronio de Del Río.
Compartieron el mérito
El descubrimiento se atribuye conjuntamente a estos científicos.
Vida y trayectoria
Nacimiento 1764 · Fallecimiento 1849
Del Río nació en Madrid y se formó en minería en España, Francia, Alemania e Inglaterra. En 1794 se trasladó a la Ciudad de México para enseñar en el recién creado Real Seminario de Minería y escribió el primer manual de mineralogía de América.
Apoyó la independencia de México, fue diputado en las Cortes españolas y pasó algunos años exiliado en Estados Unidos antes de regresar a México.
Descubiertos en la misma época
Otros elementos identificados en un margen de diez años en torno a 1801.