Médico e químico escocês · 1728–1799
Joseph Black
Joseph Black mostrou em 1755 que a magnésia continha um elemento diferente da cal, o primeiro passo rumo ao magnésio. No mesmo trabalho, descobriu o dióxido de carbono.
A descoberta do elemento Magnésio
Para sua tese de medicina, Black estudou a magnesia alba, um remédio contra a indigestão. Aqueceu-a e pesou-a com cuidado, e descobriu que ela perdia peso ao liberar um gás que chamou de “ar fixo”, hoje conhecido como dióxido de carbono.
Mostrou que a magnésia e a cal, embora parecidas, formam sais diferentes, e portanto devem conter substâncias diferentes. O metal em si, o magnésio, só foi isolado com o trabalho de Humphry Davy em 1808, mas foram as pesagens cuidadosas de Black que primeiro o distinguiram.
Vida e carreira
Nascimento 1728 · Morte 1799
Black nasceu em Bordeaux, numa família escocesa-irlandesa de comerciantes de vinho, e estudou em Glasgow e Edimburgo. Lecionou medicina e química nas duas universidades.
Descobriu o calor latente, o calor absorvido quando o gelo derrete ou a água ferve sem mudar de temperatura, e o calor específico. Seu amigo e fabricante de instrumentos James Watt usou essas ideias para aperfeiçoar a máquina a vapor.
Também conhecido por
- Descoberta do dióxido de carbono
- Calor latente e calor específico
Descobertos na mesma época
Outros elementos identificados até dez anos antes ou depois de 1755.