Químico francés · 1802–1876
Antoine-Jérôme Balard
Antoine-Jérôme Balard descubrió el bromo en 1826, a los 23 años, cuando trabajaba como ayudante de farmacia en Montpellier.
Bromo: cómo se descubrió
Balard estudiaba la salmuera amarga que queda tras extraer la sal marina en las salinas cercanas a Montpellier. Al añadirle agua de cloro, adquirió un intenso color pardo anaranjado. Extrajo la sustancia coloreada y obtuvo un líquido rojo oscuro de olor asfixiante.
Primero lo llamó muride, pero se rebautizó como brome, del griego «hedor». El destacado químico alemán Justus von Liebig había visto el mismo líquido años antes y lo había etiquetado como cloruro de yodo. Desde entonces guardó el frasco en lo que llamaba su armario de los errores.
Compartieron el mérito
El descubrimiento se atribuye conjuntamente a estos científicos.
Vida y trayectoria
Nacimiento 1802 · Fallecimiento 1876
Balard nació en Montpellier, en una familia de viticultores, y se formó como farmacéutico. El descubrimiento lo hizo famoso, y llegó a ser profesor en la Sorbona y en el Collège de France, en París.
Más tarde trabajó en la extracción industrial de sulfato de sodio y sales de potasio a partir del agua de mar.
Descubiertos en la misma época
Otros elementos identificados en un margen de diez años en torno a 1826.