イギリスの物理学者 · 1842–1919

Lord Rayleigh

レイリー卿は1894年、小数点以下4桁目のわずかな違いからアルゴンを共同発見した。この業績により1904年のノーベル物理学賞を受賞している。

アルゴンはどのように発見されたか

気体の密度をきわめて慎重に測定していたレイリーは、空気から取り出した窒素が、アンモニアからつくった窒素より約0.5パーセント重いことに気づいた。彼はこの差を見過ごさず、1892年に『ネイチャー』誌に発表して説明を求めた。

ウィリアム・ラムゼーは、空気中により重い気体が隠れているのではないかと考えた。レイリーはヘンリー・キャヴェンディッシュの古い実験を再現し、空気に酸素を加えて放電させ窒素を取り除いたところ、反応しない小さな気泡が残った。1894年、2人はアルゴンの発見を発表した。

この発見は以下の科学者たちの共同の功績とされている。

生年 1842 · 没年 1919

エセックスでジョン・ウィリアム・ストラットとして生まれ、レイリー男爵の爵位を継いだ。ケンブリッジ大学で数学を学び、ターリングの自邸に私設の研究所を建てた。

空が青い理由（レイリー散乱）を説明し、音響学の古典的教科書を著し、ジェームズ・クラーク・マクスウェルの後任としてキャヴェンディッシュ研究所の所長を務めた。のちには王立協会会長やケンブリッジ大学総長も歴任した。

1894年の前後10年以内に発見されたその他の元素。