Physicien nucléaire allemand · né en 1944
Sigurd Hofmann
Sigurd Hofmann a dirigé les expériences du GSI de Darmstadt qui ont permis de découvrir, dans les années 1990, les éléments 110, 111 et 112 : le darmstadtium, le roentgenium et le copernicium.
- Éléments attribués
- 3
- Découvertes
- 1994–1996
- Codécouvreurs
- 2
- Lieu
- Allemagne
Chronologie des découvertes
1994 · Allemagne
Le darmstadtium est un élément synthétique et radioactif qui devrait être un parent lourd du platine.
1994 · Allemagne
Le roentgenium est un élément synthétique censé être un parent plus lourd de l’or.
1996 · Allemagne
Le copernicium est un élément synthétique du même groupe que le zinc, le cadmium et le mercure. Ce pourrait être un liquide ou un gaz volatil.
Les découvertes
Après le hassium en 1984, le laboratoire GSI passa une décennie à moderniser son accélérateur et ses détecteurs, car la probabilité de produire chaque élément plus lourd chutait d’un facteur dix environ. Sous la direction de Hofmann, l’équipe trouva le darmstadtium en novembre 1994 en projetant du nickel sur du plomb, puis le roentgenium un mois plus tard avec du nickel sur du bismuth.
Le copernicium suivit en février 1996, obtenu en projetant du zinc sur du plomb : des semaines de faisceau pour un seul atome. Chacun fut identifié grâce à sa chaîne de désintégration vers des noyaux connus.
Vie et carrière
Hofmann naquit en Bohême et étudia la physique à Darmstadt. Il rejoignit le GSI dans les années 1970 et travailla sur le séparateur SHIP pendant toute sa carrière, jusqu’à prendre la tête du groupe des éléments superlourds.
En 1981, il découvrit aussi la radioactivité protonique à partir de l’état fondamental d’un noyau, un mode de désintégration rare, prédit mais jamais observé jusque-là.
Également connu pour
- Découverte de la radioactivité protonique depuis l’état fondamental