Englischer Chemiker und Geistlicher · 1733–1804
Joseph Priestley
Joseph Priestley ist der bekannteste Entdecker des Sauerstoffs. Der freikirchliche Prediger und politische Radikale erfand außerdem kohlensäurehaltiges Wasser und isolierte mehr Gase als jeder andere seiner Zeit.
Wie Sauerstoff entdeckt wurde
Am 1. August 1774 bündelte Priestley mit einem großen Brennglas Sonnenlicht auf Quecksilberoxid. Es entwich ein Gas, in dem eine Kerze mit blendender Flamme brannte. Eine darin eingeschlossene Maus lebte weit länger als in gewöhnlicher Luft, und als er es selbst einatmete, empfand er es als leicht und angenehm.
Er nannte es „dephlogistierte Luft“. Im Oktober desselben Jahres beschrieb er es in Paris Antoine Lavoisier, der dessen Bedeutung erkannte und es Oxygen nannte. Scheele hatte das Gas früher hergestellt, aber später veröffentlicht, sodass sich die beiden den Ruhm teilen.
Gemeinsam entdeckt mit
Die Entdeckung wird diesen Forschern gemeinsam zugeschrieben.
Leben und Laufbahn
Geboren 1733 · Gestorben 1804
Priestley wurde bei Birstall in Yorkshire geboren und wurde Prediger und Lehrer. Mit der Chemie begann er, als er in Leeds neben einer Brauerei wohnte; dort lernte er, das Gas aus den Gärbottichen in Wasser zu lösen, und erfand so das Sodawasser.
Seine Unterstützung der Amerikanischen und der Französischen Revolution brachte ihm Feinde ein. 1791 brannte ein Mob in Birmingham sein Haus, sein Labor und seine Kapelle nieder. 1794 wanderte er nach Pennsylvania aus, wo er starb.
Außerdem bekannt für
- Erfand kohlensäurehaltiges Wasser
- Entdeckte, dass Pflanzen die von Tieren verbrauchte Luft erneuern
- Isolierte die Gase Ammoniak, Distickstoffmonoxid und Chlorwasserstoff
In derselben Epoche entdeckt
Weitere Elemente, die höchstens zehn Jahre vor oder nach 1774 identifiziert wurden.