독일의 화학자 · 1811–1899
Robert Bunsen
로베르트 분젠은 원소가 내는 빛의 색깔로 그 정체를 읽어 내는 기법인 분광학의 탄생에 기여했다. 그는 구스타프 키르히호프와 함께 이 기법을 이용해 1860년 세슘을, 1861년 루비듐을 발견했다.
- 발견한 원소
- 2
- 발견 시기
- 1860–1861
- 공동 발견자
- 1
- 발견 장소
- 독일
연구 업적
불꽃 반응은 오래전부터 색깔로 원소를 알아보는 데 쓰였지만, 혼합물 앞에서는 눈이 쉽게 속았다. 1859년 분젠과 키르히호프는 그 빛을 프리즘에 통과시켜, 원소마다 날카롭고 밝은 선이 고유한 무늬를 이룬다는 것을 보았다.
분젠은 뒤르크하임의 광천수 40톤을 증발시켜, 알려진 어떤 원소에도 속하지 않는 파란 선 두 개를 찾아냈다. 그는 이 새 금속을 라틴어로 ‘하늘색’을 뜻하는 말을 따 세슘이라 이름 지었다. 1년 뒤에는 광물 홍운모에서 짙은 빨간 선 두 개가 나타나 루비듐의 존재가 드러났다. 이름은 라틴어로 ‘짙은 빨강’을 뜻하는 말에서 왔다.
세슘·루비듐 나란히 비교
생애와 경력
분젠은 교수의 아들로 괴팅겐에서 태어났고, 카셀, 마르부르크, 브레슬라우에서 가르친 뒤 1852년 하이델베르크에 정착해 은퇴할 때까지 머물렀다.
경력 초기에 비소 화합물을 연구하다 폭발 사고로 한쪽 눈을 잃었고, 비소 중독으로 목숨을 잃을 뻔했다. 그는 이름난 스승이었으며, 그의 제자와 방문자 가운데에는 아우어 폰 벨스바흐와 잠시 머문 멘델레예프도 있었다. 그는 평생 결혼하지 않았다.
그 밖의 업적
- 기술자 페터 데자가와 함께 개발한 분젠 버너
- 값싼 탄소–아연 전지인 분젠 전지
- 비소 중독 해독제로 쓰인 수산화 산화철