프랑스의 천문학자 · 1824–1907
Pierre Janssen
피에르 장센은 헬륨의 존재가 알려지기도 전에 헬륨을 보았다. 1868년 인도에서 개기일식을 관측하던 그는 태양 스펙트럼에서 지구상의 어떤 원소와도 일치하지 않는 밝은 노란 선을 기록했다.
헬륨의 발견 과정
1868년 8월 18일 장센은 분광기로 개기일식을 관측하기 위해 인도 군투르를 찾았다. 그는 태양 가장자리에서 솟아오르는 붉은 불꽃인 홍염을 연구하다가, 익숙한 나트륨 선과 가깝지만 정확히 일치하지는 않는 노란 선을 발견했다.
홍염이 매우 밝았기 때문에 그는 일식이 없어도 홍염을 관측할 수 있다는 사실을 깨달았고, 실제로 다음 날 그렇게 했다. 영국의 노먼 로키어도 독자적으로 같은 착안에 이르렀다. 두 사람의 보고서는 같은 날 프랑스 과학 아카데미에 도착했고, 두 사람의 모습을 함께 새긴 기념 메달이 만들어졌다.
공동 발견
이 발견은 다음 과학자들의 공동 업적으로 인정된다.
생애와 경력
출생 1824 · 사망 1907
장센은 파리에서 태어났으며 어린 시절 사고로 다리를 절었다. 수학과 물리학을 공부한 그는 태양 분광학 전문가가 되어 일식을 좇아 세계 곳곳을 누볐다.
1870년 파리 포위전 중에는 알제리의 일식을 관측하러 가기 위해 기구를 타고 도시를 탈출했다. 그는 파리 근교에 뫼동 천문대를 세웠고, 70대의 나이에 몽블랑 정상에 천문대를 건설했다.
그 밖의 업적
- 뫼동 천체물리 천문대 설립
- 일식 없이 태양 홍염을 관측하는 방법 개발
같은 시대에 발견된 원소
1868년 전후 10년 사이에 확인된 다른 원소들.