Chimiste et spectroscopiste français · 1852–1903
Eugène-Anatole Demarçay
Eugène-Anatole Demarçay découvrit l’europium en 1901 ; c’est aussi à ce spectroscopiste que les Curie confièrent la confirmation du radium.
Europium : l’histoire de sa découverte
Lecoq de Boisbaudran avait remarqué en 1890 que des échantillons de samarium présentaient des raies qui ne lui appartenaient pas. Demarçay passe des années à purifier le samarium et le gadolinium par cristallisations répétées et, en 1896, soupçonne un nouvel élément.
En 1901, il l’a suffisamment bien séparé pour en être certain et le nomme europium, d’après l’Europe. Ses composés émettent une lueur rouge sous la lumière ultraviolette, ce qui explique l’emploi de l’europium dans les billets de banque et dans les luminophores rouges des écrans.
Vie et carrière
Naissance 1852 · Décès 1903
Né à Paris, Demarçay travaille surtout dans son propre laboratoire. Il perd un œil lors d’une explosion au laboratoire.
En 1898, il examine les échantillons de radium des Curie et y trouve une nouvelle raie spectrale, apportant la première preuve indépendante que le radium est un élément.
Découverts à la même époque
Autres éléments identifiés à dix ans près de 1901.