Fisico nucleare russo · n. 1933
Yuri Oganessian
Jurij Oganesjan guidò gli esperimenti che completarono il settimo periodo della tavola periodica. Il suo gruppo a Dubna, vicino a Mosca, produsse gli elementi da 114 a 118, e nel 2016 l’elemento 118 fu chiamato oganesson in suo onore: è solo la seconda persona vivente a cui sia stato dedicato un elemento.
- Elementi attribuiti
- 5
- Scoperte
- 1998–2010
- Coscopritori
- 0
- Luogo
- Russia; Russia e Stati Uniti
Cronologia delle scoperte
1998 · Russia
Il flerovio è un elemento sintetico superpesante. Gli esperimenti suggeriscono che sia un metallo volatile.
2000 · Russia e Stati Uniti
Il livermorio è un elemento sintetico superpesante ottenuto fondendo curio con calcio.
2002 · Russia e Stati Uniti
L’oganesson è l’elemento più pesante conosciuto. Pur appartenendo al gruppo dei gas nobili, si prevede che sia un solido reattivo.
2003 · Russia e Stati Uniti
Il moscovio è un elemento sintetico superpesante ottenuto fondendo americio con calcio.
2010 · Russia e Stati Uniti
Il tennesso è un elemento sintetico superpesante del gruppo degli alogeni. È stato l’elemento scoperto più di recente.
Le scoperte
Negli anni Settanta Oganesjan sviluppò la tecnica della fusione fredda, che consiste nel lanciare ioni di massa media contro bersagli di piombo e bismuto e che in seguito il GSI usò per scoprire gli elementi da 107 a 112. Negli anni Novanta quel metodo stava esaurendo le sue possibilità, così passò a un approccio diverso: la «fusione calda» con un fascio di calcio-48.
Il calcio-48 è raro e costoso, ma possiede un grande surplus di neutroni, e i nuclei superpesanti ricchi di neutroni vivono più a lungo. Lanciato contro bersagli di plutonio, americio, curio, berkelio e californio, produsse il flerovio nel 1998, il livermorio nel 2000, l’oganesson nel 2002, il moscovio nel 2003 e il tennesso nel 2010.
La maggior parte di questi esperimenti fu condotta insieme ai laboratori nazionali di Lawrence Livermore e di Oak Ridge, negli Stati Uniti, che fornirono i rari bersagli di attinidi. Il berkelio per il tennesso fu prodotto in un reattore di Oak Ridge e trasportato in aereo in Russia prima che potesse decadere.
Vita e carriera
Oganesjan nacque a Rostov sul Don da una famiglia armena e studiò all’Istituto di ingegneria fisica di Mosca. Nel 1956 entrò nel gruppo di Georgij Flërov, che divenne presto il Laboratorio di reazioni nucleari dell’Istituto unificato per la ricerca nucleare di Dubna, di cui in seguito fu direttore.
Vi ha trascorso tutta la carriera e ne è tuttora il responsabile scientifico. I risultati del laboratorio sono la prova più solida finora dell’esistenza dell’«isola di stabilità», una regione prevista in cui i nuclei superpesanti sopravvivono molto più a lungo dei loro vicini.
Altri meriti
- Sviluppò sia il metodo della fusione fredda sia quello della fusione calda con calcio-48
- Prove dell’esistenza dell’isola di stabilità
- L’oganesson, elemento 118, porta il suo nome