Chimiste et physicien français · 1778–1850
Joseph Louis Gay-Lussac
Joseph Louis Gay-Lussac codécouvrit le bore en 1808 avec Louis Jacques Thénard, devançant Humphry Davy de quelques jours. Il est surtout connu pour les lois des gaz qui portent son nom.
Bore : l’histoire de sa découverte
L’isolement du potassium par Davy en 1807 offre aux chimistes un nouveau réducteur puissant. Napoléon finance une pile géante pour Gay-Lussac et Thénard, mais ceux-ci découvrent qu’ils obtiennent le potassium plus efficacement en chauffant de la potasse avec du fer.
Ils chauffent ensuite de l’acide borique avec du potassium dans un tube de fer et obtiennent une poudre sombre et impure : le bore. Ils l’annoncent le 21 juin 1808. Davy publie son propre résultat neuf jours plus tard, et le mérite est partagé.
Une découverte partagée
La découverte est attribuée conjointement à ces scientifiques.
Vie et carrière
Naissance 1778 · Décès 1850
Né à Saint-Léonard-de-Noblat, Gay-Lussac étudie à l’École polytechnique sous la direction de Berthollet. En 1804, il s’élève en ballon à hydrogène jusqu’à environ 7 000 mètres pour prélever de l’air et mesurer le magnétisme terrestre, un record d’altitude qui tiendra des décennies.
En 1808, il montre que les gaz se combinent selon des rapports de volumes simples, en nombres entiers. Il nomme aussi l’iode, démontre qu’il s’agit d’un élément et améliore la production industrielle d’acide sulfurique grâce à la tour de Gay-Lussac.
Également connu pour
- La loi de Gay-Lussac sur les volumes de combinaison
- La loi pression–température des gaz
- L’ascension record en ballon de 1804
Découverts à la même époque
Autres éléments identifiés à dix ans près de 1808.