Chimiste et minéralogiste espagnol · 1754–1796
Juan José Elhuyar
Juan José Elhuyar et son frère cadet Fausto furent les premiers à isoler le tungstène, en 1783.
Tungstène : l’histoire de sa découverte
Juan José avait étudié la minéralogie à Freiberg et rendu visite à Torbern Bergman à Uppsala, où Scheele venait de trouver l’acide tungstique dans le minéral aujourd’hui appelé scheelite. De retour en Espagne, les deux frères trouvent le même acide dans la wolframite.
Au Séminaire royal de Bergara, au Pays basque, ils le chauffent avec du charbon de bois et obtiennent le métal lui-même. Ils l’appellent wolfram, d’où son symbole W.
Une découverte partagée
La découverte est attribuée conjointement à ces scientifiques.
Vie et carrière
Naissance 1754 · Décès 1796
Né à Logroño, Juan José se forme à Paris et à Freiberg. En 1784, il part en Nouvelle-Grenade, l’actuelle Colombie, pour diriger ses mines d’argent, et meurt à Bogotá.
Découverts à la même époque
Autres éléments identifiés à dix ans près de 1783.