Chimiste et ingénieur des mines espagnol · 1755–1833
Fausto Elhuyar
Fausto Elhuyar isola le tungstène avec son frère Juan José en 1783, avant de diriger l’industrie minière du Mexique colonial.
Tungstène : l’histoire de sa découverte
Fausto enseigne la minéralogie au Séminaire royal de Bergara lorsque son frère revient de Suède avec la nouvelle de l’acide tungstique de Scheele. Ensemble, ils montrent que l’acide contenu dans la wolframite est le même, et le réduisent au charbon de bois pour obtenir le métal.
Leur mémoire, publié en 1783, décrit le premier isolement du tungstène et montre aussi que ce métal est présent dans la wolframite, résolvant une énigme qui contrariait les fondeurs d’étain depuis des siècles.
Une découverte partagée
La découverte est attribuée conjointement à ces scientifiques.
Vie et carrière
Naissance 1755 · Décès 1833
Né à Logroño, Fausto se forme à Paris et à Freiberg. En 1788, il part en Nouvelle-Espagne comme directeur général des mines ; il y fonde le Séminaire royal des mines de Mexico et fait bâtir son siège, le Palacio de Minería.
Après l’indépendance du Mexique, il rentre en Espagne et dirige l’administration des mines du pays.
Découverts à la même époque
Autres éléments identifiés à dix ans près de 1783.